Em 1962, na zona rural de Sapé, na Paraíba, o líder camponês João Pedro Teixeira é executado pelos afetados pela sua tentativa de organizar os homens explorados do campo. Em 1964, o CPC da UNE (um grupo de estudantes) e o Movimento de Cultura Popular de Pernambuco decidem fazer um filme sobre a vida e a morte de João Pedro.